信州旅行記 -善光寺編-
私は神も仏も信じていない。
そう言い出したのは就活の頃、2年前だったか。
何をしても上手くいかない。
どうして自分はこんなに頑張っているのに報われないのだろう。
そんなエゴをぶつけるのには目に見えない超常的な何かが最適だった。
己の努力や練度が足りないからと認めてしまえば総てを投げ出すのは当然だったから。
そんな考えがいつのまにか脳裏に深く刻まれてしまった結果、今に至る。
午前5時、バスは長野駅に到着した。
これまで7時間を共にした朋友は皆散り散りに、何処かへ行った。
各々の旅が始まる時は淡々としている。
駅周辺はコンビニ以外何一つ開いていない。
肺を刺すような寒さが身に染みる。
一先ず、身体を暖める為に善光寺まで歩く事にした。
道中のコンビニでおやきを二つ買い、貪り買う。
店員に温めをお願いしたが、皮が厚いせいか若干冷たい。
これはこれで悪くない。
参道には宿坊があり、まだ日も上っていないのに頭の丸いガイドが案内をしていた。
ぼーっと寺を眺めたり、線香の香りを深呼吸していると横に居たスポーティな格好のオジサンが自撮りをして喋り始めた。
若干恥じらいがあるのか、声は小さくて聞こえなかったが恐らくFacebookにでも載せるのだろう。
そこまでするならやらなくて良いのに、何故見栄を張ってしまうんだと胸に秘めつつも呆けてきたら、その人に警備員が近づいた。
「お数珠ですか？お数珠なら並んでくださいね。」
善光寺では365日毎日朝のお勤めの際、
煌びやかな高僧が寺の真ん中を闊歩する。
その僧を求めて人は跪く。そして頭にお数珠をしゃんしゃんと受ける事で御利益を得るとか何とかあるそうだ。
詳しくは分からないが、兎に角そういうイベントを求めて朝っぱらから人がいるのだ。
横から見てるのも何か申し訳ないので、その場の空気で並んで私も跪いてみた。
勿論、私の様な若者はいない。
側から見れば極めて文化的で伝統を重んじる信徒の様に映るのだろう。
「ナンマンダブナンマンダブ」
私の頭に数珠が当たる。心なしか重い気がした。
その後並んでいた人々は早歩きで御堂に入る。
私もおいそれと追随してみる。
アーーー、オァーーーー。
ビブラートの効いた呻きの様な声が5分。
何十分もお経が響き渡る。
周りに合わせ拝んでみる。
内容はからっきし判らない。
でも何となく、ただ何となくスッキリした気がした。
区切りがつくと、一部の人が抜け出した。
それに乗じ、足の痺れを誤魔化しながら抜け出す。
気付けば7時半を回っていた。
そろそろ次の場所へ。
混みだした参道を逆方向へ進み、
長野駅へと引き返した。
